温州鼓词，俗称唱词，源于瑞安，演唱以瑞安方言为标准音。鼓词于明代由当代民间曲调发展而成，较多保留南戏特点，特别是温州乱弹的声腔和传统曲目故事。“鼓词”由“平词”、“大词”、“门头词”之分。“平词”是平时演唱的曲目；“大词”是指鼓词中特有的《香山》和《南游》两曲目。 
 
　　鼓词历代相传，因多系瞽者以此为业，亦称“盲词”。鼓词演唱开始曾和民间迷信习俗结合在一起，常到娘娘庙唱大词，俗称“娘娘词”。唱陈十四捉妖事，可以连续唱七八个晚上。唱时高燃香烛，庙柱上缠有纸制大白蛇，当唱到最后时，要挥刀斩断并焚烧之。有诗云：“唱大词，唱大词，九月菊花开几枝，广应宫里香事盛，十四娘娘闪灵旗。一台二瞽，踞高座，互讲事迹成天神，旁边一鼓响叮咚，盲语俚语座生风。”郭钟岳《瓯江竹枝词》也写道：“呼邻结伴去烧香，迎庙高台对夕阳。锦绣一丛齐坐听，盲词村鼓唱娘娘。”平时都在城乡街巷流动演唱，尤其在夏夜乘凉时，人们多集资邀艺人演唱，有通宵达旦者。有诗云：“风髫袅袅原来想，艳说荆钗枉断肠。三十六坊明月静，无人解说蔡中郎。”夏夜街头，喜唱盲词，敲击伴唱。后又把牛筋缚在小板凳凳脚上敲着演唱，直到清光绪中叶，才创造了牛筋琴，即将十多根牛筋，用螺丝固定在一块两尺多长的梧桐木做成的琴板上，再用竹码排定音阶，奏时用小竹筷敲击，其音圆浑、稳厚，别有风味。现在艺人演唱时，左手执拍板，右手敲辩鼓和牛筋琴，外加小竹梆，有时还动用大锣大鼓，用方言演唱民间故事和长篇历史说部，曲调质朴而动听。音语言不同，唱法有南派、北派之分。前者比较细腻、柔软，后者比较粗犷、古老。说唱俱全，以唱为主，长于抒情，善于叙事，曲文易懂，并夹有丰富的群众语汇，反映生活真实，题材大都为家庭婚姻、爱情故事和描写忠奸斗争的历史小说。曲本的文字结构基本是七字句，有时也运用五字句及叠板等形式，其文体一般由韵文、道白相间而成。其唱词讲究押韵，音节谐和，保持了民间演唱文学的特色。 
 
　　2006年，温州鼓词被评为首批国家级非物质文化遗产。